SEÚL.- Al menos 146 personas murieron y otras 150 resultaron heridas en una estampida durante las festividades de Halloween en Seúl, informaron las autoridades. Se trata de uno de los mayores desastres en Corea del Sur que probablemente generará serias dudas sobre las normas de seguridad pública.
Las autoridades aún contabilizan el número de muertos después de que las personas fueran aplastadas cuando una estampida humana avanzó por un callejón estrecho en los barrios de Itaewon de Seúl, uno de los más importantes distritos de ocio y vida nocturna de la capital coreana.
El jefe del Departamento de Bomberos de Yongsan, en Seúl, Choi Seong-beom, declaró que el número de decesos podría aumentar y que una cifra aún no especificada de heridos se encontraba en estado crítico tras la estampida del sábado por la noche en Itaewon.
Asimismo indicó que los cadáveres estaban siendo enviados a hospitales y a un gimnasio, a donde los familiares podrían identificarlos. De acuerdo con las autoridades la mayoría de los muertos y heridos tienen alrededor de 20 años.
Para atender la contingencia se desplegaron más de 1,700 miembros del personal de respuesta de todo el país, entre ellos alrededor de 520 bomberos, 1,100 policías y 70 trabajadores del gobierno. La Agencia Nacional de Bomberos afirmó en un comunicado que todos los trabajadores de emergencia disponibles en Seúl han sido asignados al incidente.
Se calcula que unas 100 mil personas se congregaron en Itaewon —cerca de un ex cuartel general de las fuerzas militares de Estados Unidos en un área conocida por sus bares, clubes nocturnos y restaurantes de moda— para las festividades de Halloween al aire libre más grandes del país desde que comenzó la pandemia de coronavirus.
Un sobreviviente declaró que muchas personas cayeron al piso y se derrumbaron entre sí “como fichas de dominó” después que otras las empujaran en un estrecho callejón cuesta abajo cerca del Hotel Hamilton de Itaewon. El sobreviviente, de apellido Kim, declaró que algunas personas gritaban ”¡Ayúdenme!” , mientras otras se quedaban sin aliento.
Kim describió haber sido pisoteado por otras personas durante aproximadamente una hora y media antes de ser rescatado, según el periódico Hankyoreh de Seúl.
Con información de AP.
