Nueva York, Estados Unidos, 10 de marzo de 2026.- El precio del petróleo registró fuertes movimientos en los mercados internacionales después de que la guerra en Irán interrumpiera rutas clave del suministro energético mundial y generara incertidumbre sobre la disponibilidad de crudo en Oriente Medio.
Durante la jornada del lunes, el barril de crudo Brent —referente internacional— alcanzó los 119,50 dólares, su nivel más alto desde el periodo posterior a la invasión rusa de Ucrania en 2022. El West Texas Intermediate (WTI), referencia para el mercado estadounidense, también superó momentáneamente los 119 dólares por barril.
Horas más tarde, los precios retrocedieron de forma abrupta hasta ubicarse por debajo de los 90 dólares, después de que el presidente estadounidense Donald Trump sugiriera en una entrevista televisiva que el conflicto podría acercarse a su etapa final. A pesar de esa caída, los niveles actuales siguen muy por encima de los 70 dólares por barril que se registraban antes del inicio de las hostilidades el pasado 28 de febrero.
El conflicto involucra a una región estratégica para el suministro energético mundial. Los países del golfo Pérsico concentran una porción significativa de la producción global de petróleo y gas, por lo que cualquier alteración en la zona genera repercusiones inmediatas en los mercados internacionales.
La situación se intensificó tras el nombramiento del ayatolá Mojtaba Khamenei como nuevo líder supremo de Irán, en sustitución de su padre fallecido, en medio de los ataques aéreos que continúan afectando instalaciones estratégicas en la región.
Uno de los puntos más sensibles del conflicto es el estrecho de Ormuz, una vía marítima frente a las costas iraníes por donde normalmente circula cerca del 20% del petróleo mundial. El riesgo de ataques con misiles o drones ha reducido drásticamente el tránsito de buques petroleros que transportan crudo desde Arabia Saudita, Kuwait, Irak, Qatar, Bahréin y Emiratos Árabes Unidos hacia los mercados internacionales.
Las restricciones al transporte han provocado problemas logísticos y de almacenamiento en varios países productores, que han tenido que reducir o detener parte de su producción debido a la imposibilidad de exportar los volúmenes habituales.
Especialistas en economía energética señalan que la magnitud de las interrupciones podría superar el impacto de las crisis petroleras de la década de 1970, debido al volumen de barriles que han dejado de circular en los mercados globales.
Además de afectar el transporte, el conflicto también ha alcanzado instalaciones energéticas. Durante el fin de semana se reportaron incendios en depósitos de petróleo en Teherán, mientras que Bahréin informó daños en su refinería tras ataques que obligaron a declarar fuerza mayor en sus envíos de crudo.
La incertidumbre sobre la duración del conflicto mantiene a los mercados en alerta. Analistas del sector energético advierten que si el estrecho de Ormuz permaneciera bloqueado durante varias semanas, el precio del petróleo podría alcanzar 150 dólares por barril, superando el máximo histórico cercano a los 147 dólares registrado antes de la crisis financiera de 2008.
Otros centros de análisis consideran posible una estabilización más rápida si el tránsito marítimo se normaliza. Algunas proyecciones apuntan a que el precio del crudo podría situarse alrededor de 80 dólares por barril durante el trimestre, aunque el riesgo de una crisis prolongada continúa siendo elevado.
El aumento en los precios del petróleo ya comienza a reflejarse en distintos sectores de la economía global. El encarecimiento de la energía impacta en el transporte aéreo y marítimo, la generación eléctrica y el costo de numerosos bienes y servicios.
En Estados Unidos, el precio promedio de la gasolina alcanzó 3,48 dólares por galón, casi 50 centavos más que una semana antes. El diésel, ampliamente utilizado en el transporte de mercancías, también registró incrementos significativos.
Las economías asiáticas podrían enfrentar mayores dificultades debido a su alta dependencia del petróleo procedente de Oriente Medio. China, principal comprador del crudo iraní, importa cerca de 1,6 millones de barriles diarios, por lo que una interrupción prolongada podría obligar a buscar nuevos proveedores.
En varias ciudades del sudeste asiático ya se reportan largas filas en estaciones de servicio, reflejo de la preocupación por posibles escaseces o nuevos aumentos en los precios de los combustibles.
La volatilidad energética también ha impactado en los mercados financieros, donde el aumento de los costos del petróleo eleva las presiones inflacionarias y genera incertidumbre sobre el crecimiento económico global.
