Nueva York, 25 de agosto de 2025.- Ismael “El Mayo” Zambada, uno de los líderes históricos del Cártel de Sinaloa, se declaró culpable este lunes en una corte federal de Nueva York por dos cargos relacionados con narcotráfico y crimen organizado.
El capo, de 77 años, aceptó su responsabilidad en los delitos de empresa criminal continuada y actividades dentro de un grupo criminal. Durante la audiencia, reconoció haber promovido la corrupción de autoridades policiales, mandos militares y políticos en México. Tras su declaración, pidió perdón a la corte.
La fiscalía estadounidense confirmó que Zambada deberá pagar una multa de mil millones de dólares, mientras que la sentencia será emitida el 13 de enero de 2026.
Los cargos derivan de su papel al frente del Cártel de Sinaloa, organización que consolidó junto a Joaquín “El Chapo” Guzmán, actualmente condenado a cadena perpetua en una prisión de máxima seguridad en Colorado.
La admisión de culpabilidad se dio semanas después de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos anunciara que no solicitaría la pena de muerte ni para Zambada ni para Rafael Caro Quintero, otro narcotraficante mexicano detenido en territorio estadounidense.
Zambada fue arrestado en julio de 2024, cuando un avión privado en el que viajaba junto a Joaquín Guzmán López, hijo de “El Chapo”, aterrizó en una pista de Nuevo México.
El ascenso de un capo sinaloense
Ismael Zambada García nació el 1 de enero de 1948 en El Álamo, Sinaloa. Desde joven se vinculó al narcotráfico mediante el cultivo de marihuana y amapola. Su trayectoria criminal tomó fuerza en los años ochenta como parte del Cártel de Guadalajara, una de las organizaciones criminales más influyentes de la época.
Tras la fragmentación de ese grupo, fundó junto a otros capos el Cártel de Sinaloa, que con el tiempo se convirtió en la red de narcotráfico más poderosa de México. “El Mayo” se distinguió por su habilidad logística y sus alianzas estratégicas, que permitieron consolidar las rutas de trasiego hacia Estados Unidos y fortalecer el control del cartel en distintas regiones del país.
