Washington D.C., 19 de marzo de 2025 – Elon Musk afirmó que su empresa, SpaceX, pudo haber traído de regreso a los astronautas de la NASA Sunita Williams y Barry Wilmore hace meses, pero que la propuesta fue rechazada por la administración del presidente Joe Biden. La declaración del magnate surge un día después de que la cápsula Dragon completara con éxito la misión de retorno de ambos astronautas, quienes quedaron varados en la Estación Espacial Internacional (EEI) durante casi diez meses.
En una entrevista con el presentador Sean Hannity de Fox News, Musk aseguró que su compañía ofreció una solución anticipada para repatriar a la tripulación, pero que la decisión de postergar su regreso fue tomada por razones políticas. “Los astronautas solo debían estar allí ocho días, pero han pasado casi diez meses. No tiene sentido. SpaceX pudo haberlos traído de vuelta después de unos meses, pero la Casa Blanca rechazó la propuesta”, afirmó.
Williams y Wilmore partieron en junio de 2024 en una misión originalmente planeada para durar poco más de una semana. Sin embargo, fallas técnicas en la nave impidieron su retorno inmediato, lo que llevó a la NASA a trabajar con SpaceX en una solución para traerlos de vuelta de manera segura. Según Musk, su compañía presentó una opción viable en meses anteriores, pero esta no fue aceptada por el gobierno de EE.UU.
Desde la agencia espacial han respondido a las declaraciones del empresario, señalando que la permanencia prolongada de los astronautas en la EEI obedeció a criterios de seguridad y logística. En una conferencia de prensa realizada el 4 de marzo, funcionarios de la NASA explicaron que la decisión estuvo motivada por consideraciones técnicas y presupuestarias, además del objetivo de mantener una tripulación activa en la estación.
Durante la entrevista, Musk también aprovechó para agradecer públicamente al expresidente Donald Trump por haber “priorizado y agilizado” el retorno de los astronautas, en un gesto que ha generado reacciones diversas en el ámbito político y científico.
Más allá de la polémica, el fundador de SpaceX habló sobre el futuro de la exploración espacial y destacó el próximo lanzamiento de Starship, calificándolo como “el primer cohete con el potencial de hacer de la humanidad una civilización multiplanetaria”.
