Sacramento, California, 18 de diciembre de 2024.– El gobernador de California, Gavin Newsom, declaró estado de emergencia en todo el estado tras la propagación de un brote de gripe aviar (H5N1) que afecta tanto a aves silvestres como a ganado. La medida busca fortalecer la respuesta estatal y proteger la salud pública, el medio ambiente y la industria ganadera.
El virus, identificado inicialmente en aves silvestres en Estados Unidos en 2022, comenzó a impactar a la población de aves en California en julio del mismo año. Sin embargo, la situación se agravó recientemente cuando se confirmaron infecciones en ganado vacuno en agosto de 2024, específicamente en una lechería del centro del estado.
Respuesta estatal coordinada
Desde agosto hasta diciembre de 2024, más de 600 lecherías en nueve condados del estado reportaron casos positivos de gripe aviar, lo que motivó la activación del Centro de Coordinación de Salud Médica del Departamento de Salud Pública de California (CDPH, por sus siglas en inglés). Entre las acciones destacadas se encuentran:
• Implementación de programas de cuarentena en 614 lecherías bajo vigilancia.
• Realización de miles de pruebas semanales para monitorear la salud animal.
• Establecimiento de zonas de control de movimiento para prevenir la propagación del virus.
• Distribución de equipos de protección personal (EPP) a trabajadores agrícolas.
Asimismo, la colaboración con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ha sido fundamental para coordinar esfuerzos de investigación, mitigación y vigilancia.
Impacto en la industria ganadera
California, líder en producción de lácteos en Estados Unidos, enfrenta una crisis económica y sanitaria sin precedentes. El estado genera el 18.2% de la producción nacional de leche, y las medidas de contención buscan minimizar las pérdidas y asegurar la continuidad de las operaciones en las lecherías afectadas.
El brote también ha implicado riesgos para la salud de los trabajadores agrícolas. Hasta ahora, no se han reportado casos de transmisión de gripe aviar de animales a humanos en California, aunque se registraron 34 infecciones humanas en otros estados.
Medidas adicionales
El estado ha flexibilizado regulaciones laborales y contractuales para garantizar una respuesta eficaz ante la emergencia. Esto incluye la contratación de personal adicional y la suspensión temporal de ciertos requisitos administrativos. Además, se han intensificado las campañas de sensibilización en inglés y español para informar al público y a los productores sobre medidas preventivas.
La declaración de emergencia estará vigente hasta que las autoridades logren contener el brote y garantizar la seguridad en las áreas afectadas.
